張皓文跟著差役往高大宏偉的考場大堂走去， 這裏就是考官臨時判卷子和面試考生的地方。看見第一個交卷的是張皓文，周知府先是眼前一亮， 隨後命人拿上他的卷子讀了幾句， 又“呵呵”笑了起來，指著他對身旁一眾人道：“都說‘龍頭屬老成’，不過我倒是覺得，後生更可畏啊！小友，你幾歲了？”

張皓文躬身答道：“回知府老爺， 學生今年八歲。”

周知府略一回憶，上次沒問過張皓文的年紀， 看他長得高大，以為他已經七八歲了，原來他如今才八歲呀，那真是名副其實的“神童”了！

他點了點頭，對旁邊的人道：“他年紀小， 賜他坐下吧， 這兩篇文章， 本官要好好讀讀。”

說罷， 他提起朱筆，一句句圈點起來， 還不時在一旁批註幾句。張皓文見周頤讀的這麽認真，心裏也有幾分感激，他畢竟是進士出身，對八股文的精通程度遠遠高於自己的業師韓景春， 能得他提點兩句，也是這次府試很大的收獲。

周知府這兩篇文章慢慢批著，外面又有幾個交卷子的人走了上來，其中就有張皓方。他沾沾自喜拿著寫好的試卷，心想，這回童生是肯定能中的了！五叔十五歲得中童生，當時縣裏縣外都傳遍了，自己才十二，除了張皓文這個從小就和平常人不一樣的家夥之外，自己也應該是村裏數一數二的神童了吧！

他正得意的想著，卻聽周知府把筆一放，笑著道：“你到前面來，我出個題目，你做首詩，若是做得好，我就讓你進學。”

作詩？張皓文稍楞了一楞，一般只有考官舉棋不定的時候，才會當場讓考生做個對子，或是吟兩句詩，他的文章應該沒有不過的道理，知府為何還要讓他作詩呢？

張皓文不知道，周知府此時已經打定主意把他的名字排在前面，但周頤到底比彭尚德老練許多，怕一個八歲的孩子名列前茅，有人質疑他這個知府的公正性，更何況，現在鎮子上那些布店糾葛不斷，若是有人有心去查，很容易就會查出張皓文和恒昌布行之間的關系。他快三年考滿了，可不能在這個節骨眼上出了岔子，他得讓外面的考生都心服口服才行。

張皓文見周頤擡眼望著外面，隱約也猜到了他的心思，趕緊道：“是，學生自當盡力一試。”

“嗯，好……”周知府說著走下大堂，站在階前往考棚的方向看了看，日頭此時生的高了，院子裏泛著晃眼的陽光。不過，四月天還沒那麽熱，他低頭一瞧，墻邊石階的縫隙裏，冒出了一叢叢青青的苔蘚，稱著青灰色的石頭，顯得格外生機勃勃。周知府有心鬧出點動靜，於是便把張皓文叫了過來，道：“你就用這青苔為題，做首詩吧！”

這會兒，另幾個等著交卷的人，面色各異的往這邊看了過來，有人嘴角露出了譏諷的笑，心想，這孩子不知天高地厚，想第一個交卷，結果被知府為難，要在大家面前丟臉了！有的人則暗暗擔心起來，不知道一會兒知府會不會也讓自己用這麽生僻的題目作詩，萬一做不出……明年的道試就化為了泡影，十年寒窗苦讀，科考路上一步一個關卡，哪一個都會刷下不少人來，讓後來人一個個走的戰戰兢兢……

張皓文沒空管那些人的反應，他盯著這一從青苔，腦海中努力搜尋著相關的詩句，現在他們家的院子寬敞明亮，很少見到苔蘚，他小的時候，張家一家人擠在一起，階下墻邊到處都是綠叢叢的，家人也無暇去管，只有他和張皓夏偶爾會掃一掃。哎呀，想想自己，從那個窄小的張家小院裏走到現在，幾年間仿佛經歷了穿越前一輩子經歷的事情，雖然他現在還是一個地位低微的農家小子，但沒關系，很快，整個瓊州，甚至整個大明，都會傳遍他張皓文的名字，他要在這個原本陌生的時代散發出前所未有的光芒

！

想到這裏，他忽然腦海中靈光一現，轉身離開了陽光刺眼的大堂門口，往裏走了一步，吟道：“炎炎白日未到處……盈盈春意恰自來！”

“不錯！”已經快要走到堂上的周知府忽然停住了腳步，點了點頭。

正說著，張皓文又往裏走了一步，接著道：“莫笑苔花如米小……”

方才看熱鬧的，憂心的，譏笑的，那幾個考生還有衙役一下子都好奇起來，盯著張皓文，見他兩步走到周知府身旁，吟出了最後一句：“……爭過亭上牡丹開！”

“好句，好句呀！”廊下立著的幾個考生之中，先響起了讚嘆的聲音，這些人能這麽早交卷，除了張皓方這樣押中題目，都是頗有真才實學的。這個時候他們方才明白，知府不是在考察張皓文的學問，而是有心讓他露一手，想明白這一點的幾個人更加紛紛誇道：“四步成試！比曹子建更勝一籌！”

“嗯……”周知府滿意的點了點頭，這才把自己方才判的的卷子舉起來晃了晃，只見上面都是紅圈，最後寫了一個“可”字。他又看了張皓文一眼，意味深長的道：“過幾日就揭榜了，留在府城等著看榜吧！”

這就是說他府試也通過了！雖然出了一點小插曲，但結果還是在他預料之中的。如縣試的時候一樣，他立在廊下，等著其他人交了卷子之後再放頭牌。後面幾個人的文章，周頤就讀的快多了，這次參加府試的人學問都還算不錯，這讓周知府心裏頗為欣慰，想來明年學道大人駕臨，又能為瓊州選出不少生員，這些人裏頭要是能出上一個半個向唐家大房父子那樣的進士，自己將來在官場上多了幾個門生，對自己的仕途也大大有利呀！

看著看著，就輪到了張皓方的文章，彭知府見又是一個年紀小的孩子，心裏本來有幾分歡喜，但拿起文章一讀，起承轉合上，總覺得和張皓文的文章有些相似，他也早就打聽過了，張家今年三兄弟都來考試，在看看張皓方，雖說和張皓文乍一看一個黑一個白，但眉眼間多少有點相似的影子。

彭知府沈吟起來，問他道：“你多大了，下筆怎麽這麽老成？這個破題是你自己做的，還是先生的主意？”

張皓方自己一共沒寫成幾篇文章，這破題當然是韓景春“指點”他做的，周頤忽然一問，張皓方楞了楞，心想，要是說是先生做的，那知府豈不是覺得我不是憑自己的本事？這可不行。況且，張皓文比自己還小，他的文章都能被取中，自己應該也沒問題，於是他把頭一擡，答道：“是小人自己做的，小人自幼好學，讀書早，雖然今年才十二，但做八股好幾年了，因此先生總說我比起同窗那些十五六歲的做的破題還老練哩。”

彭知縣聽他言語間頗為自滿，不禁有些不快，繼續往下看去，忽然皺起眉頭，道：“你這文章可曾仔細查看過了？怎麽一連幾個錯字，你勘查的時候都沒瞧見嗎？是‘饑而欲食’不是‘機而欲食’是‘安能盡識’不是“盡織”……你自己瞧瞧，一連三四個錯字，叫本官如何取你進學呢？！”

“啊？”張皓方一聽，就知道壞事了，他為了快點交卷子，像上次一樣通過面試被取中，所以連草稿都沒打，直接就寫在了試卷紙上，本來以為剛剛練過的文章，自己都還記得清清楚楚，不會寫錯，也不會塗改，想不到卻寫了幾個錯字，把自己的前途斷送了。

“大老爺，學生……學生一時慌張……”張皓方看著穩坐在一旁的張皓文，更著急了，寶兒過了他沒過，回去說不定他爹又得揍他一頓，他跪在地上上前幾步，道：“大老爺，求大老爺看在學生年紀小，文章還有幾分可取之處的面子上，讓小人參加明年的道試吧！小人回去後一定好好讀書，仔細做學問，再不這般魯莽粗心了！”

“哼……為

官之道，在一個‘慎’字，做文章要慎之又慎，做學問要慎之又慎，做官，也要慎之又慎，你什麽時候明白了這個道理，再來考吧！”周知府把卷子往旁邊一推，喊道：“下一個！”

“這……我……”張皓方滿臉是汗，急的語無倫次，明明今天就能搖身一變，稱為村子裏除了張皓文之外最年輕的童生，可大老爺輕飄飄一句話，他就得回去再等三年，他最沒有耐心，最討厭等了，他懊惱的捶著地面，滿心後悔，早知道剛才就像張皓言一樣先打一遍草稿了，其實也沒有省多少時間啊！

“你幹什麽！知府大人已經看完了，你快起來！”兩個差役見張皓方行為已經有些失控，幹脆上前把他拉了起來，往張皓文身邊一按：“老實坐著！等著放頭牌！”

“八、九……再收一個，就放人吧。”周知府看了半天文章，也略有些累了，開口吩咐下人道：“要麽……先把他們放出去也成……”

他話音剛落，張皓文就見張皓言遠遠的來了。他手裏小心的捧著試卷紙，一進大堂就恭敬的跪下行了個禮，把試卷紙交給了身旁的衙役。

周知府一瞧張皓言，再次覺得十分面熟，他看了看旁邊的張皓方，這兩人長得挺像的，只是眼前這個敦厚老實些。周知府拿起文章一讀，道：“嗯，不錯，聖人的語氣把握不錯，文章也很質樸嚴謹。尤其是後面這兩股……這可是你們先生給你改過了的？”

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